Guess, Suppose, Assume, Suspect: 15 Ways to Say “I Think” More Naturally

Guess, Suppose, Assume, Suspect: 15 Ways to Say “I Think” More Naturally

Not every guess is the same — English changes depending on confidence, evidence, and intuition.

“Maybe he’s busy.”

“I guess he’s busy.”

“I assume he’s busy.”

“I suspect he’s busy.”

모두 “그가 바쁜 것 같다” 정도로 번역할 수 있지만
느낌은 전혀 같지 않습니다.

영어에서는 내가 얼마나 확신하는지,
근거가 있는지,
단순한 직감인지에 따라
표현을 다르게 선택합니다.

1. GUESS — The Everyday Guess

Guess는 가장 일반적인 “추측하다” 표현입니다.

확실한 근거가 없거나,
그냥 느낌상 그렇게 생각할 때 자주 씁니다.

I guess he’s at home.
아마 집에 있는 것 같아.

I guess it will rain later.
나중에 비가 올 것 같아.

Can you guess how old he is?
그가 몇 살인지 맞혀볼래?

Take a guess.
한번 맞혀봐.

회화에서는 I guess…가 아주 자주 쓰입니다.

2. SUPPOSE — A Careful or Mild Opinion

Suppose는 guess보다 조금 더 차분하고
“아마 그렇겠지”라는 느낌입니다.

I suppose he’s right.
아마 그가 맞는 것 같아.

I suppose we should leave now.
이제 가는 게 좋을 것 같아.

I suppose she already knows.
그녀는 이미 알고 있겠지.

영국 영어에서는 특히 자주 들을 수 있는 표현입니다.

3. ASSUME — Accept Something Without Proof

Assume은 “확실히 확인하지 않았지만
일단 그렇다고 생각하다”라는 의미가 강합니다.

I assumed the meeting was canceled.
나는 회의가 취소된 줄 알았다.

Don’t assume he knows everything.
그가 다 알고 있다고 단정하지 마.

We assumed the material had arrived.
우리는 자재가 도착했다고 생각했다.

Assume = treat something as true before checking

업무 영어에서 아주 중요합니다.

4. PRESUME — A More Formal Assumption

Presume은 assume과 비슷하지만
조금 더 격식 있고,
어느 정도 정황이나 가능성에 기반한 판단일 수 있습니다.

I presume you’ve already spoken to him.
이미 그와 이야기하셨겠죠.

We can presume the data is accurate.
그 데이터는 정확하다고 볼 수 있다.

I presume this is your first visit.
이번이 첫 방문이시겠군요.

일상회화에서는 assume보다 덜 자주 쓰지만,
격식 있는 상황에서는 유용합니다.

5. SUSPECT — Guessing from Clues

Suspect는 단순한 느낌보다
어떤 정황이나 단서가 있을 때 자주 사용합니다.

I suspect he already knows.
그가 이미 알고 있는 것 같다.

I suspect something is wrong.
뭔가 잘못된 것 같다.

We suspect the delay was caused by the supplier.
지연은 공급업체 때문에 발생한 것으로 의심된다.

한국어의 “의심하다”와 가깝지만
항상 부정적인 의미만 있는 것은 아닙니다.

6. THINK — The Most Natural Everyday Choice

사실 영어에서는 추측을 표현할 때
굳이 guess를 쓰지 않고 think를 훨씬 자주 씁니다.

I think he’s busy.
그가 바쁜 것 같아.

I think it’ll be fine.
괜찮을 것 같아.

Do you think she’ll come?
그녀가 올 것 같아?

특히 회화에서는 think가
가장 무난하고 자연스러운 선택입니다.

7. IMAGINE — A Guess Based on What Seems Likely

Imagine은 “아마 그렇겠지”라는
부드러운 추측에도 사용할 수 있습니다.

I imagine he’s tired after the trip.
여행 후라 피곤할 것 같아.

I imagine it will take a few days.
며칠 걸릴 것 같아.

I can imagine how difficult that was.
얼마나 힘들었을지 짐작이 간다.

직접 확인하지 않았지만
상황상 충분히 그럴 것 같다는 뉘앙스입니다.

8. BET — A Confident Guess

I bet…은 회화에서 굉장히 자연스럽습니다.

“내가 장담하는데”까지는 아니지만,
상당히 확신하는 추측입니다.

I bet he forgot again.
분명 또 잊어버렸을 거야.

I bet you’re tired.
너 피곤하겠다.

I bet this restaurant is expensive.
이 식당 비쌀 것 같아.

9. RECKON — Casual and Natural in British English

Reckon은 특히 영국, 호주 영어에서
자주 들을 수 있습니다.

I reckon he’ll be late.
그가 늦을 것 같아.

What do you reckon?
넌 어떻게 생각해?

I reckon we should wait.
기다리는 게 좋을 것 같아.

미국 영어에서는 think가 더 일반적입니다.

10. FIGURE — A Casual American Way to Say “Think”

미국 영어에서는 I figure…도 자주 사용합니다.

I figure he’s already gone home.
이미 집에 갔을 것 같아.

I figured you’d be busy.
바쁠 줄 알았어.

I figure we have enough time.
시간이 충분할 것 같아.

Figure out과 혼동하지 마세요.

I figure… = 나는 ~라고 생각한다
I figured it out. = 나는 그것을 알아냈다

11. SEEM — Guessing from Appearance or Situation

Seem은 내가 직접 단정하지 않고,
상황이 그렇게 보인다는 느낌을 줍니다.

He seems tired.
그가 피곤해 보인다.

It seems like a good idea.
좋은 생각인 것 같다.

She seems to know the answer.
그녀는 답을 알고 있는 것 같다.

보다 객관적이고 조심스러운 느낌입니다.

12. LOOK LIKE / SOUND LIKE — Guessing from What You See or Hear

It looks like rain.
비가 올 것 같다.

It looks like he’s busy.
그가 바쁜 것 같다.

It sounds like a good plan.
좋은 계획인 것 같다.

It sounds like they’re having trouble.
그들이 문제를 겪는 것 같다.

시각적 근거면 look like,
들은 정보에 근거하면 sound like가 자연스럽습니다.

13. PROBABLY / MAYBE / PERHAPS — Probability Without a Verb

항상 “추측하다”라는 동사를 쓸 필요는 없습니다.

Maybe he’s busy.
아마 바쁠 거야.

He’ll probably be late.
아마 늦을 거야.

Perhaps she forgot.
아마 그녀가 잊은 것 같다.

Probably는 가능성이 꽤 높다는 느낌이고,
maybe / perhaps는 가능성만 열어둡니다.

Perhaps는 maybe보다 약간 더 격식 있는 느낌을 줄 수 있습니다.

14. MUST / MIGHT / COULD — Guessing with Modal Verbs

조동사를 이용하면 확신 정도를 아주 자연스럽게 표현할 수 있습니다.

He must be tired.
분명 피곤할 거야.

He might be tired.
피곤할지도 몰라.

He could be tired.
피곤할 수도 있어.

15. PREDICT — Guessing About the Future

Predict는 미래의 상황을
예측할 때 사용합니다.

Experts predict prices will rise.
전문가들은 가격이 오를 것으로 예측한다.

It’s difficult to predict the market.
시장을 예측하기는 어렵다.

Can you predict what will happen next?
다음에 무슨 일이 일어날지 예측할 수 있니?

Predict는 개인적인 느낌보다
분석이나 전망이라는 느낌이 더 강합니다.

BONUS: SPECULATE, ESTIMATE, INFER

조금 더 고급 표현도 살펴보겠습니다.

Speculate
충분한 사실이 없는 상태에서 가능성을 논하다

People are speculating about why he resigned.
사람들은 그가 왜 사임했는지 추측하고 있다.

Estimate
숫자나 양을 대략 계산하다

We estimate the work will take three days.
작업에 3일 정도 걸릴 것으로 예상한다.

Infer
보이는 정보나 증거를 통해 결론을 추론하다

From his reaction, I inferred that he already knew.
그의 반응을 보고 이미 알고 있었다고 추론했다.

세 표현 모두 “추측”과 관련 있지만
상황은 상당히 다릅니다.

The Most Important Differences

Real-Life Examples

I guess the restaurant is closed.
식당이 문을 닫은 것 같아.

I assume the meeting starts at nine.
회의는 9시에 시작한다고 생각하고 있어.

I suspect the supplier is having a problem.
공급업체에 문제가 있는 것 같다.

I bet he forgot my message.
분명 내 메시지를 잊은 것 같아.

It looks like rain.
비가 올 것 같다.

She must be busy.
분명 바쁠 거야.

Maybe the flight is delayed.
비행기가 지연됐을지도 몰라.

We estimate the repair will take two days.
수리에 이틀 정도 걸릴 것으로 예상한다.

Test Yourself

Choose the most natural expression.

1. You have no proof, but you think he forgot.
A. I guess he forgot.
B. I infer he forgot.

2. You saw several clues and think something is wrong.
A. I suspect something is wrong.
B. I estimate something is wrong.

3. You are talking about the future market.
A. Experts predict prices will rise.
B. Experts guess prices will rise.

4. You need a rough number.
A. We estimate the cost at $5,000.
B. We suspect the cost at $5,000.

Final Thought

There is no single English word that perfectly covers every meaning of “추측하다.”

The best expression depends on how much you know,
how confident you are,
and what kind of evidence you have.

The more precisely you choose the word,
the more natural your English sounds.